Hand geven

Over het contact maken via handen schudden, of geven. Aanleiding hiervoor was de opmerking van een patiënt die zei liever niet steeds een hand te willen geven. Handen geven, waarvoor staat dat?

Desmond Morris heeft als etholoog in een aantal boeken het gedrag van mensen beschreven. In ´De naakte mens´ benoemt hij de handdruk als een relatieteken voor mensen die geen of een zwakke persoonlijke band met elkaar hebben. Het formele gebaar heeft uit zichzelf weinig betekenis, deze ligt in de uitvoering. Geeft iemand een stevige hand of een slap handje, of biedt hij mogelijk slechts een bosje vingers aan.

Een handdruk (met de rechterhand) kan versterkt worden door gelijktijdig de linkerhand op de hand, arm, schouder of om de schouder van de ander te leggen. Vanzelfsprekend neemt hiermee de intimiteit toe en komt het geven van een hand zo dicht bij een omhelzing. Zelfs bij het formeel een hand geven buigen mensen zich iets voorover, zo blijkt uit vertraagde opnames, wat volgens Desmond Morris de intentie tot omhelzen – overigens tot hier en niet verder – verraad.

Ook wanneer alleen een hand wordt gegeven zien sommigen de stand van de hand en arm als betekenisvol. Wie de ander een hand geeft met de palm naar onderen zou dominant zijn, uiteraard is de palm naar boven dan onderdanig. De tussenpositie, waarbij geen van beide handen boven ligt wordt dan gezien als gelijkwaardig. Een hand geven